Her ne kadar İbn Sina gibi düşünürler küçük çocukların eğitimine yönelik olarak görüşlerini yüzyıllar önce dile getirmiş olsalar da okul öncesi dönemdeki çocukların profesyonel olarak eğitilmesi gerektiğine ilişkin görüşler son yüzyılda yüksek sesle ifade edilir olmuştur. Okul öncesi eğitim gelişmiş ülkelerin bazılarında zorunluluk, bazılarında ise gönüllülük esasına göre uygulanmaktadır. II. Mahmut döneminde ilköğretimin zorunlu hale getirilmesi ile birlikte küçük yaştaki çocukların eğitimi ülkemiz açısından önemli bir olgu haline gelmiştir. Bu durum, cumhuriyetin ilanıyla birlikte devam etmiş, yeni kurulan Türkiye Cumhuriyeti’nin yöneticileri topyekûn kalkınmanın ancak eğitim ile sağlanabileceği konusunda hemfikir olmuşlardır. Buna bağlı olarak, dönemin aydınları ve siyasetçileri eğitim konusuna özel bir ilgi göstermişlerdir. Bu dönem aydınlarından olan Hilmi Ziya Ülken (1901 – 1974) eğitimden tarihe, siyasetten felsefeye toplumu ilgilendiren birçok konu hakkında araştırmalar yapmış ve fikir beyan etmiştir. Bu çalışmada Hilmi Ziya Ülken’in okul öncesi eğitim yaşlarındaki çocukların eğitiminde oyunun önemi ve oyunun değer ile olan ilişkisine dair görüşleri incelenmiştir. Bunu yaparken düşünürün temel eserleri esas alınmıştır. Teorik bir inceleme niteliğinde olan bu çalışmada içerik analizi ve yorumlama teknikleri kullanılmıştır.
